El mejor momento para estudiar

Cuando se trata de aprender un nuevo idioma, la opinión popular sostiene que es más difícil de lograr como adulto que como niño. Pero, ¿existe realmente un "período crítico" para el aprendizaje de idiomas? Si bien ha sido difícil de probar, una nueva investigación publicada en la revista Cognition, sugiere que de hecho hay una edad límite en la que adquirir una nueva habilidad se vuelve más desafiante.

Según un nuevo estudio realizado por el Instituto de Tecnología de Massachusetts en los EE.UU., si desea alcanzar una competencia similar a la de un hablante nativo, debe comenzar a aprender antes de los 10 años. Curiosamente, los niños hasta la edad de 17 o 18 años siguen siendo muy hábiles para comprender la gramática de un nuevo idioma, pero es aquí donde la capacidad comienza a disminuir.

Al medir la capacidad gramatical de 670.000 personas de diferentes edades y nacionalidades mediante un cuestionario, los científicos preguntaron a los participantes su edad, cuánto tiempo habían estado aprendiendo el idioma y en qué contexto, antes de que se les pidiera que determinaran si una oración era gramaticalmente correcta. La mayoría de las personas que completaron el cuestionario tenían entre 20 y 30 años. Sin embargo, el participante más joven tenía 10 años y el mayor tenía 70 años.

Después de analizar los datos, los científicos revelaron que el aprendizaje de la gramática era más fuerte en la infancia y persistía hasta la adolescencia. Pero eso no significa que aprender un idioma en la edad adulta sea imposible. En cambio, los resultados sugieren que después de los 18 años las personas aún aprenderán rápidamente, pero es posible que no logren el mismo nivel de competencia de los hablantes nativos.

Y tú, ¿cuántos años tenías cuando comenzaste a estudiar español?

Fuente: independent.co.uk/life-style